Il “piviale” (detto anche ‘cappa’ o ‘manto’) è un ampio mantello (con o senza cappuccio), aperto davanti e lungo fino ai piedi; generalmente esso è chiuso da un ‘razionale’, un fermaglio prezioso. Si presenta, di solito, molto ricco di ornamenti e viene indossato soltanto in particolari funzioni liturgiche, ma mai per il rito della messa.
Il suo nome deriva dal latino pluvialis, aggettivo di pluvia (“pioggia”), perché propriamente indicava all’origine il mantello usato dai chierici per difendersi dalla pioggia.